刚到美国的朋友可能会觉得奇怪，为什么在美国经常能看到志愿者？下至学生上至老者，几乎每个人都十分热衷于志愿服务。的确，志愿者文化是美国社会生活中极其重要的一部分。

在美国的公共场所、非营利机构等随处可见志愿者们勤恳的身影，一丝不苟地做着他们在自己家中都不一定会做的劳动。那么，美国的志愿者服务文化到底为何如此深入人心呢？

早期的美国移民众多且分布广泛，那时政府无暇顾及一些社会问题和公共事务，互相帮助并且共同组织社区活动的志愿服务基本特征就开始出现了。

随后在战争期间，更多的志愿者参与到政府主导的理事会或募捐等活动领域，如募捐旧衣物、食品、义务管护文娱场所等。1966年，肯尼迪更是签署了《志愿服务美国法》，号召有奉献精神和技能的美国人支援服务国家，从而将志愿服务引领到一个新的水平。

如今，在美国志愿服务的精神可以说是既简单又强大。志愿者的身影随处可见，事例到处都有。据美国政府统计，每年美国有五分之一的人参加志愿服务，他们为地方和全国性组织付出超过80亿小时的服务，保守估计价值达1730亿美元。

美国人为什么热爱从事志愿服务呢？

许多美国人参加志愿服务的原因是“想做自己喜欢做的事情”。他们觉得在志愿者的活动中可以彰显自己的才能、扩大社会交往、认识更多有意思的人；还有的人是想成为对别人有帮助的人以赢得社会的尊重。

还有一些美国人做志愿者是为了之后的工作积累经验，因为志愿者经历可以提升他们的专业技能和领导能力，同时也会扩大他们的人际关系网络。

除此之外，这种经历可能还会给他们带来一些潜在的工作机会，比如当他们所在的公益组织需要雇佣正式职工时，他们能获得第一手消息并取得先机。

同时小编还了解到国内很多人认为从事志愿活动可以为申请大学加分，然而事实上这一条只适用于海外留学生。

对美国学生来说，当志愿者是很平常的事。这并不会成为他们加分的筹码，所以大部分美国学生做志愿者都是自发的，并不会有学生为了加分而去做这些工作。

众所周知，基督教不但是美国的主流宗教信仰，更影响着美国人的价值观和道德标准，因此许多美国人参加志愿者服务是为了履行基督教的责任。宗教作为一种无形的宝贵资产，促进着美国的平等、正义与互助。

另一方面，在贫富悬殊的社会中，宗教对于缓和社会矛盾、维护社会稳定、提高公民素质以及增加社会凝聚力等都起到了重要的作用。

参加义务服务的志愿者只有好的动机是不够的，美国志愿者组织内部还有严格的规章制度。参加志愿服务的人意味着要承担一定的责任和义务，而且还要接受必要的培训。

同时，志愿者还要制定准确的工作计划并且按计划行事，不能有“想做时才做”或者“抽出时间”再做这种不确定的时间表。要是生病了或者有其他事的话，也要提前通知活动组织者或者找到替代的人。可以说美国的志愿者组织系统还是十分完善和严格的。
　　
看到这，大家是不是觉得在美国的公共场所和公益单位几乎总能看到志愿者也不这么奇怪了。可以说由于美国人的教育和他们爱心互助的价值观，做义工已经融入了他们的生活，成了生活中很平常的一部分。