【婚姻观】关于婚姻，美国人是先享受生活后考虑结婚

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“婚姻就像一座围城，城外的人想冲进去，城里的人想冲出来。”这句谚语流行多时，但在今天的美国也许不再是无可辩驳。去年美国成年人中非婚人士比例首次超过结婚人士，越来越多美国人对“冲进围城”了无兴致，单身贵族则活得越来越精彩。婚姻真的过时了吗？

没有结婚压力

卡琳·丹尼逊年届不惑，依然“单着”。在她生活的大城市波士顿，“有大把大把单身人士，单身真不算个事，我从没感到结婚的压力”。

不过，在丹尼逊26岁从明尼苏达州移居波士顿时，40岁单身绝对算“非主流”，足以让人侧目。她还记得大学毕业后头几年，每年夏季都要参加同龄人的婚礼，二十出头就结婚生子再正常不过了。

如今大势已变。去年美国成年人中非婚姻状态的人数首次超过已婚者；有3100万人处于独居状态，约占七分之一，多数集中在城市中心；近一半新生儿由单身母亲生育；同住一屋檐下、共同养育孩子却没结婚的伴侣比1950年增加了2倍；从没结过婚的美国成年人占人口总数20%，创历史之最。

这些数据可能会吓到“老古董”，对新生代来说却再正常不过。皮尤调查中心民调显示，美国“千禧一代”（1985年至1995年出生）只有三成认为拥有幸福婚姻是“人生最重要事情之一”。而在1997年的同一项调查中，“X一代”（20世纪60年代中期到70年代末出生者）中有47%赞同此观点，比例之低已经颇让当时的保守人士震惊。2010年调查则显示，有40%美国人表示“婚姻开始变得过时了”。

纽约大学社会学家埃里克·克莱嫩贝格认为，婚姻观念的转变意味着美国社会正经历60年来最重大的社会变革。对这种变化，社会学家还没来得及给它一个定义，但可以肯定的是，它影响的不仅是人和人之间的情感关系，还将对住房市场、医疗保健政策、育儿理念等各个领域带来冲击，同时也映射着美国社会观念的多元、阶层的分隔和社群结构的变化。

更爱群体生活

1950年，78%美国家庭以一对夫妇为中心；2011年，这种家庭结构已降至48%。2014年，美国劳工统计局数据显示，16岁以上成年人中有1.246亿人，即50.2%为非婚状态，而在1976年仅为37.4%。

单身人口比例的增加，当然不能简单理解为不想结婚的人越来越多，有一个重要因素必须考虑，就是结婚年龄比过去大大推迟了。1960年女性初婚平均年龄20岁，男性22岁；如今初婚年龄已推至女27岁和男29岁。也就是说，虽然未婚人数是增多了，但他们不一定会保持单身到最后。

推迟结婚现象蕴含着美国社会文化一个巨大的变化，尤其对于受过高等教育的人而言，“晚点结婚”带来了新的人生阶段，社会学家称为“萌芽中的成年期”或“延迟的青春期”。在这一阶段，人们专注于发展事业和充实自我：经常外出就餐，每天加班到很晚，建立亲密的朋友圈，一起参加各种活动。

虽然有社会学家对此忧虑，嫌今天的美国青年普遍不够成熟，但也有学者指出，这一“不想长大”的成年群体恰好弥补了一个越来越明显的缺失，即社区文化的衰退。

从丹佛、底特律到波士顿，有良好教育背景、经济独立的单身贵族们入住各工业城市中心的公寓，成为社会消费主力，并且加入各种体育俱乐部、文化机构、社区组织和志愿者团队，为重振城市中心的经济信心和文化活力贡献不少。“独居的人并不想过孤独的生活，于是他们会花很多时间参加群体生活。”克莱嫩贝格说。

加利福尼亚大学的贝拉·德保罗教授早就想破除美国社会的“结婚狂”迷信了。据她观察，和传统观念相反，已婚人士整体而言并不比单身者更健康更幸福，而今天的社区中，单身者往往是最积极最活跃的群体，因为结婚后和朋友、亲戚、邻居的接触就变少了，即使已婚无孩人士也是如此。

她说，很多时候单身人士会意识到没有配偶也能享受生活，“人们过去觉得结婚之前的单身时间是一段原地踏步的历程，实际并非如此，它是至关重要的经历”。

出现“婚姻鸿沟”

像丹尼逊这样受过高等教育、感情经历和社交生活丰富的城市女性，常被视为新单身主义的理想代言人，没结婚的根本理由是“不需要结婚”。就像著名美国电视剧《欲望都市》中的四个女主角，成熟、经济独立、感情生活丰富，虽然遇到好对象时也会有“恨嫁”之心，但总的来说一个完美丈夫对她们来说只是锦上添花，并非生活必需品。

不过像丹尼逊这样的人很可能最终仍会结婚，只是晚一些而已。根据近期调查，84%有大学学历的女性预计最终还是会成家，“我们就是晚一点结婚，所以一切都没问题”。

但有专家指出，这种判断仅对有高等教育背景、经济富足的白人女性成立，而对经济状况较差、学历不高的少数族裔女性仅仅是安慰。

住在北卡罗来纳州的希拉·阿里亚斯听到“半数以上美国成年人都是单身”的话题，反应是：“这挺让人难过的是吧？”对她而言，单身生活一点没有精彩之处。

阿里亚斯29岁，有一个6岁女儿和一个3岁儿子。她和孩子的父亲曾经同居，但没有结婚，现在已彻底分手。孩子爸爸是非法移民，所以阿里亚斯拥有对两个孩子的完全监护权。但对一个仅高中毕业、没有稳定工作的单身母亲来说，照看两个孩子的负担十分沉重。在失去一份翻译的工作后，她不得不搬进父亲的房子，虽然最近找到了新工作，经济上依然捉襟见肘。

阿里亚斯的故事很典型。过去10年中，美国同居并养育孩子的非婚家庭增加了10倍，其中大部分属于没有受过高等教育的群体，而且同居关系并不稳定持久。

霍普金斯大学社会学与公共关系学教授安德鲁·彻林指出，念过大学的人结婚会晚些，但最终更多人会结婚，而且往往等结婚后才要孩子，然而美国的年轻成年人一半以上仅有高中学历而非大学学历。

据皮尤调查中心数据，2012年，年龄在35岁至39岁之间、拥有学士学位者的群体中，81%有过婚姻经历，这一比例和2000年相比几乎不变。而同一年龄段中，学历低于大学者结过婚的比例为73%，比2000年下降了9个百分点。

造成这种现象的部分原因是受教育程度和经济状况密切相关。没有大学文凭的人，就业机会和获取稳定经济来源的渠道相对少得多，很多人因此结不起婚。调查发现，很多低收入女性意识到，嫁给一个学历不高的男人对建立稳定家庭关系并无好处，只有坏处。

这就造成一道“婚姻鸿沟”：收入较高的人会等到拥有更高教育水准、事业更成功时再结婚，对象也往往是事业上较成功的人士，因此婚姻关系更为稳固，养出的孩子也会拥有更多的教育和财政资本。

调查显示，大学学历以上人群离婚率为25%，而大学以下学历者离婚率近50%。彻林说：“在美国，我们有两套完全不同的家庭体系。”

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