在美国个人自建房和装修非常简单，他们最热衷于DIY自助建房，不仅可以根据自己的喜好来设计房子，还可以选用品质好的建筑材料来装修，避免了千篇一律的开发商的房子。自己盖房子可以节约30％的费用。

美国的地区分为城市(URBAN),市郊(SUBURBAN), 远郊(EXURBAN)和野外(RURAL)(中文翻译词不一定到位) 用电影电视剧举例子, "SEX AND THE CITY"的角色住在URBAN. "疯狂主妇"们住在SUBURBAN, 或EXURBAN, 看离市区的距离了。

"断背山"里男主角的父母住在RURAL AREA. 农场或者山村, 一般离商业区很远。

买到地后，先到市政府规划部门办理各种手续，包括规划要点等等。而政府部门只要手续齐全，就一路绿灯。

然后，请来专业建筑师为自己量身设计，并将设计好的建筑图纸送政府相关部门报批。请有执照的建筑设计师画工程图. 设计必须符合政府规定, 比如房子面积和院子面积的比例等。

有的地点可以在一楼盖商店或办公室, 有的不可以, 得看ZONING。 每个城市, 地区有不同的规定。建筑师设计的同时会与当地电力公司和水力公司联系, 诂出相关公共设施费用。

在取得政府批准后，就可以动手盖了。请工程队开工. 工程队同样要提供执照, 保险等。工程队应该配备有执照的电工和管道工。请来了专业的建筑管理公司负责打理一切，建房的地下基础工程和中国没有太大的差别，用水泥、钢筋建造。

上面的部分却都是现成的材料，大卡车运来后工人像搭积木一样把材料组装起来就行。建房使用的砖很少，主要材料是加工好的木料和一些复合板材，门窗也是工厂早就生产好的，屋顶上的瓦，也非我们所经常见的瓦，而是一种新型复合材料。这些材料运输和安装都很方便，可省去不少人工。

在美国，请一个人工干一小时的活起码需要花10多美元，一天工作就需要付100多美元。所以他们建房一般都采取短平快的方式，工人之少、速度之快是中国建房无法相比的.. 建筑工人使用的工具也都比较先进，没有什么重活。按照施工图纸拼拼装装，一般人经过短期见习都能够胜任。

工程的质量抓得很紧，各个环节一丝不苟。如果房主住进去后发现质量问题，一年内可让他们返工。美国人建房很注意文明施工，建筑工地上基本没有什么噪音。

如果噪音大，周围的人打电话报警后，处罚是十分严厉的。而且建筑工地的材料都堆放得很整齐，包装箱等杂物工人也都会及时清理，不污染环境。自己建房子，除了省钱外，还可以保证质量，特别是可以根据自己的喜好来设计和装修房子。甚至亲自跑建筑材料市场选购自己喜欢的建筑材料。

房子盖好后, 城市楼管局的人士会来察看,完成的建筑与设计图无二样, 才发给CO (CERTIFICATE OF OCCUPANCY), 即入伙纸。

目前，随着房价的走高和建房手段的越来越简单。越来越多的美国人开始自己建房，他们有的是自己建独立的别墅。

有的是个人合作建房这种情况一般发 生在大城市的年轻人，他们往往止步于高昂的房价，于是几个人一起集资买块地建房，多余的房子还可以出租;还有一些人集资共同购买旧的公寓大楼并进行翻新改建。但一般也就十几个人。